〈造船所を見て 触れて 体感しよう!!〉をテーマにした「第6回IS西条工場ファミリーフェスタ2012」が9月16日、西条工場で開かれました。メイン行事のドック見学会、大型ばら積み貨物船の乗船体験が始まる午前8時の開門前から、社員や協力会社従業員の家族、地域の皆さんらが続々と詰め掛け、１日で8,000人を超える方が来場、広い工場内は大勢の人で賑わいました。
進水前の建造船を間近で見られるドック見学会では、深さ12mのドック内に下り、建造中の18万1000tの大型バラ積み貨物船を見て回りながら、巨大船のスケールの大きさを感じていたようです。また、昨年に引き続き行われた乗船体験では、記念すべき西条工場建造100隻目の船を見学できるとあって大勢の方にご参加頂き、本船ブリッジから一望できる瀬戸内海の風景と、300m近い本船のスケールに一同が大きな歓声を上げていました。
場内のあちこちに設けられた各コーナーでは、支綱切断模擬体験、高所作業車乗車体験などがあり、ステージではテレビでおなじみの「特命戦隊ゴーバスターズショー」や、はるばる大分よりお越し頂いた「鐵心太鼓」の皆様による太鼓演奏が繰り広げられ、迫力ある演奏に多くの観客が魅了されました。
移動建屋内に新設した「お子様広場」ではキッズボートが人気で、他のボートとぶつかって水をかぶった小学5年生は「すごく楽しい」と満足した様子でした。また、今治のゆるキャラ「バリィさん」もフェスタに駆け付け、たくさんの子どもたちと記念のショットに収まっていました。屋台村では社員、協力会社スタッフによる手作りのポップコーンが子どもたちに大好評で、お昼には、ステージで日高工場長が来場者への感謝の挨拶をした後、大人から子どもまで楽しみにしていた恒例の大抽選会があり、数字が発表されるたびにステージ周辺は歓声やため息に包まれていました。
この日は台風16号の影響で天候の悪化が心配されましたが、準備に尽力してきた社員らの願いが通じたのか、時折、強い日差しが雲の間から差し込むイベント日和となり、担当者全員、ほっと胸をなでおろしました。
